横浜：クルーンがプロ野球最速の１６１キロ 阪神戦
横浜のマーク・クルーン投手（３２）が１９日の阪神戦（甲子園）でプロ野球最速となる時速１６１キロ（球場スコアボード表示）を計測した。十二回１死一塁、赤星に投じた６球目。ファウルとなったが、自身が今季マークしたプロ野球記録の１５９キロを更新し、日本球界で初めて１６０キロ台に達した。クルーンは続く鳥谷の初球も１６０キロを計測。これもファウルとなった。
各球場のスピードガンで計測される投手の球速は、プロ野球の公認記録ではないが、日本人投手では五十嵐亮太（ヤクルト）らの１５８キロが最高。
クルーンは米大リーグ・ロッキーズから、今季横浜に入団。メジャーでは通算２６試合の登板で０勝２敗。不振の佐々木に代わって、５月から抑え役に定着した。
◇球速１５８キロ以上達成者◇
氏名 球団 達成日 球場
１６１キロ クルーン（横浜）０５年７月１９日 甲子園
１５８キロ 伊良部秀輝（ロッテ）９３年５月３日 西武
五十嵐亮太（ヤクルト）０４年６月３日 甲子園
※初計測時のみ。チーム名は当時の所属
◇どよめきに包まれたスタンド
４万５４７４人の甲子園の大観衆が、球史に残る球の目撃者になった。
延長十二回１死一塁、赤星に投じた６球目だった。球速に押された力のないファウルが、三塁側スタンドに消える。この時、バックスクリーンには「１６１キロ」という表示が浮かび上がっていた。日本最速記録。事の重大さに気付いたスタンドは、どよめきに包まれ始める。
その２球後。ざわめきが収まらない中、鳥谷に投じた１球目にスピードガンは「１６０キロ」を表示。そのスピードがフロックでなかったことを証明した。
熱い気持ちと冷静な心が、記録を後押しした。熱い気持ちを生んだのは「点を与えたら負けだったから」と振り返った試合展開。それでいながら心の一部は冷えていた。「足場が悪かったから、変な所に足を着かないように気を付けた。記録？ 意識しなかったよ」
同じ打席で１５０キロの速球を空振りしている赤星の感想は「５０と６１とでは、明らかに差があった。ファウルにするのが精いっぱいでした」。１５０キロが、まるでチェンジアップのように感じられる。クルーンのすごみを感じさせる一言だった。
試合後のクルーンは、いたって冷静なもの。「記念のボールが欲しかったけれど、スタンドに入ったんじゃあ仕方ないね」。そして、次の目標を聞かれると「チームに勝利をもたらすことさ。スピードはあれがいっぱいいっぱい。ぼくもスーパーマンじゃないしね」。数字は、あくまでファンのためのもの。自分の仕事に徹するスタンスの延長線上に、偉業が待っていた。
おぉ、ついに球界最高記録更新となる161キロがでてしまったのか〜☆
それにしても、クルーンってジェントルメンですね。こういう謙虚さがあってこその偉業達成なんだと思います!!
ヽ(´▽｀)ノ
